L'arcipelago di Helgoland (che in tedesco significa letteralmente "terra sacra"; in inglese: Heligoland) è un comune tedesco di 1.472 abitanti, situato nel land dello Schleswig-Holstein, a sud-est del Mare del Nord. Appartenuto alla Danimarca e successivamente alla Gran Bretagna, che lo cedette alla Germania nel 1890 in virtù del trattato di Helgoland-Zanzibar, l'arcipelago è composto da diverse isole, delle quali nessuna supera 1 km² di superficie. Il motivo dell'interesse tedesco ad avere queste isole, tanto da concedere molto in cambio, risiede nella loro posizione strategica, che permetteva di dominare e controllare gli accessi ai principali porti tedeschi sul Mare del Nord. Infatti la marina germanica provvide immediatamente a fortificare pesantemente queste isole trasformandole in un punto di difesa chiave contro eventuali attacchi da parte della flotta britannica in caso di guerra.
Tale posizione strategica fu largamente confermata dal ruolo che queste isole ebbero nell'impedire che la flotta britannica potesse avvicinarsi indisturbata ai porti germanici sul Mare del Nord. Alla fine della prima guerra mondiale gli inglesi provvidero infatti a far smantellare completamente le attrezzature militari presenti sulle isole.
Fonte: CIA Factbook, Wikipedia
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